Các truyện ngắn về Atemu / Anzu

Ngày và đêm đi qua và những giấc mơ trở nên thường xuyên hơn với Atem. Chúng dường như xa hơn là quá thật. Những hình ảnh của mặt tối hiện ra nhiều hơn với anh trước đó. Anh không thể nhớ là lần cuối mà anh có giấc ngủ ngon và đó luôn là sự lo lắng lớn lao cho Anzu nữa. Anh cảm thấy khủng khiếp là sự nghĩ ngơi của cô nhanh chóng bị gián đoạn vì những cơn ác mộng của anh. Cô nên ngủ và tự mình làm tỉnh lại lần nữa, không ngồi dậy – đêm qua đêm – với anh và chịu đựng sự thiếu ngủ.

Có những lúc khi anh muốn bảo Anzu về giấc mơ xuất hiện nhưng bất cứ lúc nào mà ý nghĩ chen vào. Anh chưa bao giờ bắt đầu hành động cho ý kiến. Do đó, anh không có lựa chọn vào ngoài việc nói dối cô. Và mỗi sự nói dối anh nói thì lỗi lầm trở nên nặng nề hơn. Cô quan tâm anh và lí do của anh cũng giống vậy. Anh cảm thấy có lỗi lầm cho những giọt nước mắt mà cô rơi xuống… Đó là lí do anh muốn làm chủ những sự chống đối bên trong này bằng chính mình.

Cho tốt nhất là vậy.

Quyết định giữ khoảng cách khỏi mọi người – gồm cả Anzu – cũng là tốt nhất, anh nghĩ. Anh phải bảo đảm rằng giọng nói bí ẩn sẽ không gây ra bất cứ sự hãm hại nào cho bạn bè anh và người anh yêu. Anh không thể tha thứ cho chính mình nếu bất cứ ai trong họ bị hãm hại bằng cách nào đó. Cho đến khi anh nghĩ ra bước tiếp theo sẽ như thế nào, ở một mình là sự lựa chọn cuối cùng của anh.

Do đó, anh ở đây, ngồi dưới cây sồi to trong công viên Domino – xa cách khỏi cặp mắt tọc mạch hoặc bất cứ ai có thể nhận ra anh như thể là vua trò chơi huyền thoại. Anh không thể nhớ bằng cách nào mà anh cuối cùng ở đây và thậm chí là anh đã trãi qua bao lâu ở đây rồi nhưng trời đang trở nên tối… Anh biết Anzu đang đợi anh về nhà. Anh muốn quên những ảo giác ám ảnh anh bao nhiêu và chạy đến cô, anh không thể. Ít nhất… theo cách nào đó là chưa thể.

Thứ khiến anh xâm chiếm qua hàng tiếng đồng hồ là những quyển sách phác thảo. Lúc đầu, anh bắt đầu tạo ra những thứ nhỏ bé – như những đứa trẻ đang vô tư chơi, con sóc lon ton xung quanh và săn những quả đầu, thậm chí là phong cảnh của toàn bộ công viên. Rồi những nét vẽ dẫn dắt những giấc mơ của anh… hình ảnh của chính anh trong gương. Trông anh kinh khủng làm sao. Cách thức mà bóng tối tiêu thụ từng chút một của chính anh.

Bất cứ khi nào chính anh trong tình trạng này, ý nghĩ chỉ khiến anh phát bệnh. Và nhanh chóng có giọng nói bảo anh rằng đây là người mà anh có số mệnh trở thành không khiến cảm giác trở nên tốt hơn chút nào.

Anh không có manh mối vì sao sự thôi thúc đột ngột kéo chính anh theo cách đó trở thành và bây giờ… hình hình ảnh hoàn thành chỉ khiến anh hối tiếc quyết định. Đó không phải là người đàn ông anh muốn… anh khác. Anh biết điều đó. Do đó vì sao anh được tạo thành như thể đối lập anh đã là gì chứ? Vì sao bây giờ… khi anh cuối cùng tìm nơi của mình ở đây với bạn bè của mình chứ?

Atem không thể chịu đựng việc này hơn nữa. Những cơn ác mộng, những ảo giác, nổi sợ hãi của chính bản thân.

Anh ném phác thảo của mình qua một bên, không muốn thấy bức tranh cho một giây hơn và nắm đầu để khiến tất cả biến mất. Anh cảm thấy tức giận và tuyệt vọng, quằn quại và đau buồn, bối rối và lỗi lầm… khi nào nó sẽ kết thúc?

Những cảm xúc đó quá mạnh đối với anh và trước khi anh biết việc này, nắm tay anh đụng vào vỏ cây với sức lực không thể tin được. Sự đau đớn chỉ là ảo giác. Cơn đau trong cái nắm của anh không so sánh được với cơn đau trong tim anh.

"Nó sẽ không đau đớn quá nhiều… nếu ngươi chỉ chấp nhận số phận của mình.

Giọng nói đó lần nữa…

"Sao ngươi chống lại thứ gì đó mang đến sức mạnh cho ngươi chứ?

Vì anh là người khác so với thứ mà anh đã từng.

"Khác, bằng cách nào? Vì những người yếu ớt mà ngươi gọi là bạn bè sao?”

“Không… họ không yếu ớt… sức mạnh của ta đến từ họ tất cả… qua tình bạn của chúng tôi và họ trao cho tôi sức mạnh!” Atem đang chứng minh giọng nói đó sai, một lần và cho tất cả. Anh chỉ cần chiến đấu… để loại bỏ từng chút một của sự nghi ngờ.

“Việc này vô ích thậm chí cố để loại bỏ ta. Sự cám dỗ ở đó…”

"Ngươi sai…” anh đáp trong giọng căng thẳng. “Ta đã được trao cơ hội thứ hai.”

"Ngươi không nhớ nó có cảm giác thế nào sao? Để điều khiển bóng tối trong lòng bàn tay. Để có những nạn nhân ngã vào số mệnh của họ. Để nhìn khi tâm trí của họ chậm chạp bị đè nát ngay trước mắt ngươi. Cách thức mà họ rên rỉ… Cách thức mà họ van xin cho sự nhân từ của ngươi…”

Vâng, anh nhớ những thời gian đó. Trở lại khi trò chơi ngàn năm được tảo ra bởi Yugi và linh hồn anh được triệu hồi bất cứ khi nào có nguy hiểm hiện tại. Nhưng sau cuộc đấu chống Kaiba trong vương quốc đấu bài – cách thức không chỉ có sự hoạt động của anh sẽ quyết định trận đấu nhưng cũng có thể đã kết thúc mạng Kaiba, Atem đầu hàng trong việc quyết định có thể tạo ra bi kịch. Nếu không vì Anzu phá bỏ nó… thì ai biết mối quan hệ của anh với Yugi sẽ như thế nào đến ngày hôm nay chứ?

Không, anh thậm chí không còn bị xúi giục nữa.

“Không bị xúi giục, ta hiểu sao? À, đó không phải là thứ xảy ra khi ngươi cho phép Orichalcos tiêu thụ linh hồn ngươi.”

Kí ức khác anh ao ước anh có thể quên, lỗi lầm anh ước là anh có thể chuộc lại.

"Sức mạnh ngon lành, phải không? Ngươi đơn thuần là không ngăn được.”

Anh không ngăn được… thậm chí Yugi không có khả năng bắt lấy anh trở về hiện thực. Anh quyết định chơi lá bài đó và bạn bè anh trả giá cho linh hồn của anh.

"Ngươi có thể có sức mạnh đó lần nữa…”

...Anh có thể có nó lần nữa không?

"Nó không bao giờ rời khỏi ngươi.”

"...Ta vẫn còn đạt được sức mạnh này sao?”

"Tất nhiên tất cả điều mà ngươi làm là cho phép chính ngươi tỉnh dậy.”

Anh nhớ là anh trở nên mạnh mẽ làm sao với ma thuật bóng tối của mình… nhưng nó gây ra quá nhiều cơn đau. Không, không có lí do nào để giải phóng năng lượng như thế lần nữa. Không cần… thế giới không còn trong mối nguy hiểm nữa. Bạn anh cuối cùng có thể sống cuộc sống bình thường mà không lo lắng về sự sợ hãi đang đe dọa loài người.

“Ngươi khao khát năng lượng, sao ngươi chần chừ chứ?”

"Anzu..." Anh lầm bầm nhỏ nhẹ.

"Ngươi sẽ lãng phí cơ hội có sức mạnh khổng lồ cho MỘT phụ nữ vô dụng sao?”

“Cô ấy có ý nghĩa với ta hơn bất cứ thứ gì… Ta yêu cô ấy.”

"Ngươi là tên ngốc!”

Atem đã lãnh đủ rồi. Anh mệt mỏi vì sự chống đối và trở nên vô dụng chống lại giọng nói không có gương mặt. Một giọng nói bị giam trong tâm trí anh. Dù trong những giấc mơ của anh hay trong ý nghĩ của anh.

Ừ, không còn hơn nữa.

Anh chống lại qua những ngôn từ giễu cợt khiến đầu anh nhức nhối trong cơn đau. “Ừ, ta là kẻ ngốc… kẻ ngốc vì để ngươi xâm nhập vào tâm trí mình và làm đầy bằng những sự chú ý kì hoặc của ta trở lại nguyên thể ta là ai. Sự xâm nhập đó đang đến khúc cuối! Ta sẽ không để ngươi phá hủy cuộc sống của mình và mọi người mà ta yêu thương nữa đâu. Như thể ngươi áp chính mình vào trong đầu ta, ta có thể xóa ngươi đi chỉ như một cách dễ dàng.” Atem tự tin rằng nó cuối cùng kết thúc. Giọng nói tan biến mãi mãi.

Nhưng tiếng cười đen tối với tới tai anh khiến nó dường như giống tiếng cười đang vang vọng quanh anh.

“Ngươi có thể sao?”

Và chỉ khi anh suy nghĩ về ý nghĩa của câu hỏi thì có gì đó bắt đầu hình thành quanh đôi chân anh. Sương mù màu tia tía đang phát ra ở mặt đất và bắt đầu vây quanh tất cả cơ thể anh. Chỉ khi anh bắt đầu thoát ra sương mù, anh đột nhiên nhận ra rằng bất cứ sự di chuyển nào anh cố tạo ra thì thật sự không thể.

"Khi ta nói không có cách nào cho ngươi thoát khỏi định mệnh… Ta dần dần có ý đó.”

Đám mây khác thường, cuồn cuộn bắt đầu theo hướng của nó vào cơ thể anh, khiến Atem rối loạn khi anh cố chống lại bất cứ thứ gì đang điều khiển anh. Mọi thứ anh đã biết, trở thành không tồn tại. Tất cả tâm trí anh biết là sự vỡ tim, bóng tối… sức mạnh. Đây không phải là thứ mà anh muốn và cố gắng hết sức. Anh không thể tìm cách để phá đi sương mù này.

"Không có ích gì trong việc kháng cự lại đâu… trong nhưng vài phút ngắn ngủi, ngươi sẽ bắt đầu thấy rõ hơn nữa.”

Và như đã hứa, sự rối loạn dừng lại… sương mù đang trở nên dạt ra. Tất cả thứ còn lại là hình ảnh sụp đổ, nằm một cách vô ích trên sàn nhà. Ngay khi sự điều khiển được đạt đến hơn một lần, anh tự mình đứng dậy, tất cả mà không mở mắt nói một lời.

Dù không có từ nào cần.

Nụ cười tự mãn dãn ra một cách độc ác qua gương mặt anh và đôi mắt màu đỏ sậm thể hiện chính bản thân nó, nhưng năng lượng thân thuộc trôi qua mạch máu anh. Thứ dạng năng lượng mà anh đã ẩu thả ném đi.

"Nó cảm thấy thế nào?”

Giọng nói đó một lần nữa có ý nghĩa phá hoại bây giờ giúp anh thấy thứ mà anh đang mất đi bắt đầu nói qua tâm trí anh lần nữa. Nụ cười tự mãn phát triển hơi rộng hơn chỉ khi tưởng tượng những thứ mà anh lên kế hoạch làm với những sức mạnh này trở lại. “Như thể nói xin chào thứ gì đó mà ngươi đã không liên lạc trong thời gian dài rồi.”

"Và ngươi nên thưởng thức sự đoàn tụ lộng lẫy, ngươi có đồng ý không? Ta chắc là ngươi muốn kiểm tra chúng ra mà.”

Anh muốn kiểm tra chúng ra… anh muốn dùng sức mạnh của anh vào bất cứ linh hồn không may mắn nào mà anh có thể tìm. Anh có thể còn nhớ tất cả những trò chơi trừng phạt mà anh thắng vì những kẻ gian lận muốn bẻ cong luật lệ theo ý thích của họ. Việc đó thích thú nhìn tất cả quằn quại trong đớn đau và bị đánh bại. Tiếng rên rỉ tràn đầy không khí khi tâm trí họ bị nhốt trong những cơn ác mộng tưởng tượng. Sự chờ đợi không thể chịu được.. anh cần tìm ai đó khiến họ ngã quỵ trong bóng tối.

“Atem, anh đây rồi!”

Giọng nói gọi anh từ xa… anh quay lại thấy người phụ nữ, thân quen trong tâm trí anh đến về phía anh với cái nhìn khẩn cấp và thư thái tất cả trong một. Sao mà sinh vật này thư thái khi nhìn thấy người mang bóng tối đến chứ? Quan trọng hơn là… vì sao anh cảm thấy thu hút vào cô ấy?

"Người phụ nữ này không nên tin tưởng… cô ta sẽ cố ngăn ngươi. Đừng cho cô ta cơ hội.”

Vậy cô ấy là mối đe dọa cho sức mạnh của anh sao? Thế thì cô sẽ là người đầu tiên nhận lấy cảm giác của họ.

Cuối cùng tìm thấy Atem sau những tiếng đồng hồ chờ đợi, Anzu lao đến anh trước khi anh có thể biến mất khỏi lằn tầm nhìn lần nữa. Cô bị quẩn trí khoảnh khắc anh rời đi mà không nói tiếng nào nơi mà anh đi. Dù anh cam đoan cô là anh sẽ sớm trở về. Cô biết là anh đang có những cơn ác mộng nghiêm trọng và chúng là lí do để anh trở nên xa cách. Cô ghét nhìn thấy anh như thế… rất bối rối và tan vỡ và thứ phiền hà cô nhất là anh không nói với cô. Như thể anh đang cố bảo vệ cô khỏi thứ gì đó không biết được.

Nhưng bây giờ, cô đã tìm thấy anh… và cô sẽ giúp anh trong hơn là một cách. “Em lo lắng do đó em đến tìm anh… Em mừng là anh ổn.”

Cô mừng vì sự an toàn của anh sao? Cô có đang cố lừa anh… để nhử anh vào cảm giác của sự an toàn giả tạo không? À, cô sẽ trả giá cho sự bất cẩn của cô.

“Cô đã mắc lỗi khi cô đến đây.” Anh đáp với giọng nói không còn giữ cảm xúc nữa.

“Em biết là anh đã nói là anh muốn một mình nhưng em chỉ là không thể ngồi yên và để anh đối mặt… Bất cứ đó là gì, với chính mình anh.” Cô bước gần anh hơn, chờ đợi để với tới và chạm vào cánh tay anh. “Tất cả điều mà em muốn là giúp anh.”

“Cô ấy đang lừa dối ngươi. Đừng nghe cô ấy.”

Sau khi nghe cảnh cáo, anh rụt cánh tay mình như thể nó sẽ bị thêu đốt từ cái chạm vào của cô. Anh không nhớ nỗi đau trong đôi mắt cô… và nơi nào đó bên trong, anh cảm thấy hơi có lỗi. Có lẽ cô đang bỏ bùa anh… anh cần tập trung.

Anzu hơi bước trở lại, bị sốc vì sự hành xử kì lạ của Atem nhưng cô chú ý vì sao anh hành động kì lạ… có gì đó về đôi mắt anh chắc chắn là tắt và cô nhận ra… chỉ là công viên đột nhiên trở nên im lìm thế nào. “Có chuyện gì xảy ra cho anh vậy?”

“Thứ gì đó đáng nhớ… Ta tin đó là sự thay đổi vẻ vang.” Anh cười tự mãn một cách rất hiểm độc.

Cô chưa bao giờ thấy anh như thế trước đó… anh không như thể có gì đó đang làm chủ phần thiện của anh. Thứ gì đó đang ám chính người đàn ông đã bắt lấy lòng cô đang chậm chạp vỡ ra. “Atem… anh cần chiến đấu chống lại bất cứ thứ gì đang điều khiển anh.”

"Điều khiển… ta sao? Cô tin là ta bị điều khiển sao?” Anh không thể thấy biểu hiện của anh nhưng đánh giá từ cách mà cô quay ra khỏi anh. Chắc là anh làm cô sợ tối đa rồi. Tốt… anh thích lan truyền nổi sợ hãi cho những ai dám đến chống lại anh. Đó là khả năng lớn nhất của anh và bây giờ người phụ nữ… này sẽ sớm hối hận lỗi lầm của cô. “Không có gì và không ai điều khiển hành động của ta cả… Ta chỉ là cuối cùng tỉnh dậy ta thật sự là ai.”

“Nhưng đây không phải là anh!” Trước khi cô có thể nói hơn nữa, bóng tối bắt đầu che quanh cơ thể Atem, khiến nó lan ra và tiêu thụ mọi thứ mà nó có thể chạm vào.

"Sự đối lập… đây là tôi. Và bây giờ ta đã nhận sức mạnh không thể ngăn cản này. Ta cuối cùng có thể lấy những thứ rõ ràng hơn nhiều so với trước kia.” Anh cười khúc khích trong khi đóng nắm đấm như anh đang hấp thụ thứ gì đó trong lòng bàn tay mình.

Mắt anh đang trở nên màu tối sẫm bóng tối… như màu máu. Anzu đang mất anh rất nhanh và cô không chắc chắn thứ mà cô có thể làm để giúp anh. Cô phải biết nơi nào đó, sâu bên trong, Atem vẫn còn chiến đấu để phá tự do. Cô chỉ là phải với tới anh. “Anh nên ngăn điều này…”

Trước khi cô biết vậy thì cánh tay cô đã bị túm lấy rất chặt và Atem đâm cô vào cây. Cơn gió hạ gục cô trong 1 đợt đau đớn và vỏ cây đào qua quần áo cô. Cô đơn thuần là sợ hãi nhưng cô không cho phép nổi sợ hãi nắm quyền cô.

Cô cố gắng hết sức để thoát khỏi cái nắm của anh nhưng không có ích gỉ… và với mỗi giây đi qua, sự lưu thông trong cánh tay cô bị cắt đi từng chút một. “…Atem?” Giọng cô thẳng thừng khi cô chiến đấu qua nổi đau.

"Điều ta cần… là khử bỏ cô.”

Những thứ đang trở nên ác nghiệt. Chưa lần nào Atem cố có mục đích hại cô trong bất cứ giá nào. Nhưng cô biết… đây không phải là Atem trước mặt cô. Đó là bóng tối không thể điều khiển đang làm chủ anh. “Atem, xin anh… phải làm chủ chính mình. Anh không ở trong tâm trạng đúng đắn. Nghĩ về bạn bè của chúng ta…. Mọi thứ mà chúng ta đã vượt qua. Tất cả những mối đe dọa mà chúng ta đã đối mặt và cùng nhau thành công. Bóng tối đã bắt lấy anh… không phải cùng là bóng tối mà anh đã làm chủ. Nhưng anh có thể chống lại nó… anh có thể chống lại việc này mà. Em biết là anh vẫn còn ở đó!”

"Lời nói của cô không có ý nghĩa với ta!” Anh đưa áp lực hơn nữa vào hai cánh tay cô, khiến Anzu kêu lên như thể mạng sống của cô phụ thuộc vào nó.

"Ừ… hủy diệt cô ta đi.”

Anh sẽ lấy sự vui vẻ trong việc làm như thế. Anh nâng bàn tay để thả cánh tay cô để hướng đến cổ của cô. Cô nhìn trở lại vào anh với đôi mắt sáng xanh… nước mắt chảy thành dòng xuống đôi má màu sứ của cô.

Và chỉ từ cách thức mà cô nhìn đăm đắm vào anh… mang đến sự chần chừ. Nó làm anh phát bệnh và anh cố một lần nữa với cổ cô để bóp khí quản cô cho đến khi cô không thể thở được.

Nhưng lần nữa, anh chùn bước. Anh không thể tự mình làm đau người phụ nữ này… vì sao? Chắc chắn là cô không giữ sự quan trọng đáng kể nào dành cho anh. Và rồi… từng ý nghĩ của việc thậm chí hại cô đặt sự căng thẳng trong lòng anh.

Cô trông rất yếu ớt và vô ích… cô thậm chí không cố thủ thế đánh. Cô chỉ đứng đó, nhìn anh với đôi mắt làm phiền hà anh khi cô đợi anh thực hiện bước cuối cùng. Gần như thể cô đang thách anh.

Vậy, đây là thử thách, phải không? À, anh được biết là người chấp nhận mọi thử thách. Anh sẽ trao cho cô chính xác thứ mà cô muốn.

Anh kêu lên và đặt tất cả sức mạnh sằn sàng vào cánh tay anh với ra nắm cổ cô cho lần cuối cùng. Bóng tối cảm thấy quá mạnh. Không cách nào anh có thể tự mình ngăn lại bây giờ. Việc đó kết thúc… Người phụ nữ này sẽ vỡ nát trước anh khi linh hồn cô vỡ ra từng chút một.

Và như tia chớp… bàn tay anh trở nên hoàn toàn dừng lại. Nhưng lần này, nó run rẩy rất nhiều khiến anh không thể điều khiển nó. Bàn tay kia của anh thả cánh tay bị giữ của cô, bỏ qua cách thức cô gập người vì cơn đau. Bàn tay anh làm việc khác là nắm cổ tay cô, cố đạt sự điều khiển qua bàn tay run rẩy của anh. And đang thở nhanh…. Đôi mắt anh đang tan ra.

"Sao ngươi dừng lại chứ? Kết liễu cô ta đi!”

Giọng nói đã trở lại nhưng lần này là thời điểm tồi tệ nhất. Anh cần nghĩ về sự tác động nào mà người phụ nữ này có qua anh.

"Ngươi cho phép cô ta thoát ra!”

"Câm miệng…” Anh lầm bầm im lặng. Atem cảm thấy bối rối, khiến đầu anh nện một cách kinh khủng.

"Cô ta chỉ muốn ngăn ngươi khỏi sự ngự trị của nỗi sợ hãi… lấy đi sức mạnh của ngươi… ngươi tiếp tay cho cô ta! Làm đi! GIẾT CÔ TA!”

‘TA SẼ KHÔNG LÀM VẬY! ĐỂ TA MỘT MÌNH ĐI!’ Atem la lớn vào bầu trời và bóng tối đang làm chủ linh hồn anh là nó đang chảy ra khỏi cơ thể anh. Anh bị cho vào không gì cả ngoài bóng tối đang đe dọa nuốt chửng từng phần của anh. Anh cảm thấy cơ thể anh đang bị tách ra ở bên trong… và tất cả anh muốn là ngăn nó lại.

Ngăn sự sống… nếu nó sẽ là kết thúc cho sự hành hạ này.

Anzu vẫn còn rên rỉ vì cơn đau nhức trong hai cánh tay cô nhưng cô cảm thấy một luồng sợ hãi chạy qua khi cô nghe Atem kêu quá lớn. Cô chưa bao giờ nghe giọng anh với tới âm lượng không thể tin trước đó. Mắt cô mở rộng cho thứ được chứng kiến trước mắt cô. Bóng tối đang tiêu thụ sự tồn tại của anh… Rất khó nói nếu anh vẫn còn trong sương mù dày đặc.

Và anh đang chịu đựng. Bàn tay anh đang càu qua mái tóc như thể anh đang cố ngăn bất cứ thứ gì đang xâm nhập vào ý nghĩ của anh. Biểu hiện của anh là dấu hiệu chắc chắn là anh đang ở trong cơn đau khốc liệt. Nó giết cô khi nhìn thấy anh trong tình trạng này.

Có thứ gì đó mà cô có thể làm. Thứ gì đó có thể giúp cô vượt qua sự che chắn đang giữ cô ra khỏi.

Nó khó khăn nhưng Anzu chiến đấu qua sự thương tích và chạy về nơi mà bong bóng bóng tối đang giam anh bên trong. Khi cô có thể có tầm nhìn tốt vào anh, cô chú ý là không chỉ có bóng tối giữ anh lại bên trong mà còn đưa anh đi.

"Không..." Cô thì thầm một cách sợ hãi. Cô đã đợi quá lâu để cuối cùng có Atem trở về cuộc sống với cô lần nữa. Bây giờ có thế lực không biết được đang đe dọa tách họ ra. Cô sẽ không để việc này xảy ra… cô không cho phép anh bị tàn phá một cách sai lầm.

Anh không độc ác. Cô biết vậy… và cô sẽ bảo đảm là giúp anh thấy điều này nữa.

Bóng tối bóp nghẹt cô khoảnh khắc khi cô liên lạc với nó. Do đó cô chỉ có thể tưởng tượng bằng cách nào khiến Atem cảm thấy vào ngay đúng khoảnh khắc. Và chỉ ý nghĩ về việc anh chịu đựng một mình mang đến cho cô động lực để chiến đấu qua sương mù dày đặc… mặc cho nó tác động đến anh bao nhiêu. Cô chưa bao giờ cảm thấy hơn là sự thư thái khi sự thư thái cuối cùng đến với Atem. Anh đang đi trở lại, anh chống lại một cách lớn lao để chiến đấu qua việc anh thật sự là ai.

Và anh thua trận.

"Atem...anh có thể nghe em không?” Giọng cô thẳng thừng. “Là em… là Anzu! Xin hãy trả lời em!”

“Tránh… ra.” Anh trả lời lại với cô.

“Không, em sẽ không rời anh! Em ở lại giúp anh ra khỏi điều này.” Cô không biết chính xác bằng cách nào cô lên kế hoạch cho việc đó nhưng đó không phải là vấn đề. Luôn luôn có cách… và cô sẽ bảo đảm là tìm nó. Atem không bao giờ chần chừ về việc mạo hiểm mạng sống của mình để cứu cô. Bây giờ cô trả lại đặc ân đó và làm y như thế với anh. Thậm chí nó có ý nghĩa là mất mạng cô trong quá trình. “Em không biết em có thể làm gì cho anh… nhưng em sẽ không dừng lại cho đến khi em cứu anh. Nhưng em không thể làm một mình… Em cần anh để em giúp anh! Xin, Atem!”

Anh trông như thể anh muốn đầu hàng. “Không ích gì… ta thua rồi. Bóng tối quá mạnh.”

"Anh điều khiển bóng tối. Chỉ có anh có sức mạnh quyết định liệu anh chọn việc dùng nó cho thiện hay ác… và anh có.” Anzu ôm anh chặt, cố trao anh cảm giác ấm áp và an toàn cho nỗi sợ hãi của anh. “Anh có nhớ tất cả điều đứng đắn mà anh đã làm cho toàn bộ thế giới không? Anh không cần để chính mình tin là anh độc ác. Anh đã chứng minh là sức mạnh của anh có thể cứu mạng sống! Đừng nghe bất cứ ai cố nói khác đi.”

Tiếng kêu của anh làm cô giật mình. Cô có thể thấy sự mất mát đang điều khiển anh và cách thức nó khiến anh yếu ớt hơn. Nó vỡ tim khi nhìn… Cô quá quen thấy Atem là tinh thần dũng cảm, tự tin, mạnh mẽ. Anh không sợ. Không có bất cứ thứ gì đủ mạnh để phá anh.

Không có gì nhưng chính anh… vì anh nhanh chóng tin là một phần trong anh sẽ trở lại thứ mà anh từng là.

Còn điều gì khác cô có thể làm để vượt qua đến anh?

Những giọt nước mắt lăn từ đôi mắt cô và hôn trán cô, khóc cho Pharaong của cô đang tràn đầy sự nghi ngờ. Chậm chạp và thận trọng khi cô có thể, Anzu cúi mình gần Atem. Muốn nụ hôn của họ chạm vào theo cách mà họ đã làm trước khi tất cả xảy ra. Muốn mọi thứ xuất hiện bây giờ biết mất và trở lại vào cuộc sống mà họ có dự dịnh ở cùng nhau.

"Trở về với em đi…” Cô thì thầm khi môi cô nhấn vào môi anh, mang cả hai vào sự sung sướng tột cùng của tình yêu không dứt.

Nó dường như tất cả đã mất. Tâm trí anh đóng lại. Giọng nói dường như đi khỏi ý nghĩa của anh nhưng nó vẫn còn tồn tại… anh có thể cảm nhận nó. Vì bóng tối đang phát triển mạnh hơn . Quá mạnh để anh điều khiển nó. Nếu đây là sự trừng phạt cho những việc tồi tệ mà anh đã làm trong quá khứ thì anh sẽ chấp nhận nó hoàn toàn. Anh sẽ để bóng tối chiếm mọi thứ mà anh quan tâm xa cách anh, để nó nuốt chửng sự tồn tại của anh.

Nhưng sự ấm áp mà anh đang cảm thấy là gì? Chắc chắn là nó không phải từ bóng tối hủy diệt. Nó chỉ cung cấp cho anh không gì cả nhưng cảm giác cô đơn lạnh lẽo và sự hành hạ dữ dội.

Thế, sự ấm áp thư thái đến từ đâu? Nó cảm giác rất tốt… như thứ gì đó ngọt ngào và thanh khiết đang ôm anh vào ngay lõi. Trao cho anh năng lượng mà anh khao khát lâu rồi. Nó có thể loại bất cứ thứ gì chứng tỏ là mạnh nhất trên đời này.

Theo cách nào đó… nó đẩy qua bóng tối mà không sợ hãi. Sự dũng cảm và kiên quyết mà năng lượng tiêu thụ. Và nó đang cố trao anh cảm giác bình yên, có lẽ là trao anh sức mạnh chiến đấu.

Đừng rời khỏi em.

Một giọng nói… khác nhiều so với người đang xâm nhập vào tâm trí anh vài tuần trước. Nó nhỏ hơn, thanh khiết hơn… và nó nghe như… Anzu.

Anh bắt đầu nhớ.

Với toàn bộ sức mạnh sẳn có anh đã bỏ lại, Atem cố mở mắt chỉ là đến liên lạc với người vẻ vang nhất trao anh sự ủng hộ và sự trung thành hơn là loài người có thể. Nếu tất cả thất bại, cô sẽ ở đó trao ngôn từ khích lệ để giúp anh tin là anh có thể vượt qua những thử thách không thể bị hư hại.

Cô ở đây, lần nữa, cứu anh khỏi phải thua vào bóng tối. Atem chưa bao giờ thấy cô xinh đẹp hơn là anh thấy ngay lúc này. Anh đã làm gì xứng đáng với tình yêu của cô? Anh sẽ không bao giờ biết… nhưng anh cảm ơn cô là thậm chí anh, độc ác hay không, có thể tìm tình yêu như là người mà anh chia sẽ với Anzu. Môi cô giúp anh nhớ khi anh đáp trả nụ hôn… người ta đặt vấn đề với anh, Yugi và những cuộc phiêu lưu. Anh nhớ cách thức anh trở lại đến người phụ nữ này, ở đây trong vòng tay anh.

Anzu vẫn tin là… có thời gian mà anh làm y như vậy. Không còn lo lắng liệu anh có thể trở nên độc ác một lần nữa không hoặc là nếu bóng tối sẽ điều khiển linh hồn anh. Nữ hoàng mắt xanh của anh đúng. Anh chỉ là người duy nhất có thể quyết định cách thức điều khiển bóng tối của mình. Không ai khác. Bóng tối không phải là thứ gì đó sợ sệt. Anzu là ví dụ hoàn hảo. Một linh hồn xinh đẹp và sáng như cô yêu một ai đó huyền bí và không xâm nhập được như anh. Cô thấy điểm tốt trong anh và cô không quan tâm sức mạnh mà anh sở hữu. Cô chỉ quan tâm đến anh.

Giọng nói, những cơn ác mộng, nổi sợ hãi và sự nghi ngờ… mọi thứ sẽ tan biến tối nay. Và anh sẽ đảm bảo điều đó.

Chậm chạp kéo chúng ra, Atem quấn cánh tay mình quanh Anzu, cảm nhận sự di chuyển của cô gần hơn khi anh dùng cánh tay còn lại dẫn sương mù, đang chuẩn bị làm chủ anh, vào kẻ nứt của bầu trời đang mở ra bằng lệnh của anh.

“Ngươi không thể loại bỏ ta quá dễ dàng được đâu!”

Anh là Pharaong vĩ đại, anh hùng mạnh thế thì… và khốn kiếp nó. Anh bây giờ mạnh. “Xem ta này.” Anh xác nhận với giọng nói dứt khoát. Số phận và định mệnh sẽ thay đổi với sự sẳn sàng của anh nếu anh đủ tin tưởng.

Và ngay bây giờ, anh cảm thấy linh hồn mình trong lành với sự trung thành mới mẻ.

Khi kẻ nứt bị đóng lại mãi mãi, Atem đối mặt với Anzu dũng cảm của anh, nhìn chằm chằm vào cô với bước mới mẻ của tình yêu. Anh trao cô nụ cười, chứng minh với cô là anh đã trở lại và không có gì đến giữa họ lần nữa. Anh ôm cô, cảm thấy giọt nước mắt của cô tràn vào áo sơ mi của anh. Không bận tâm cô khóc ra sao cho anh vì những giọt nước mắt của cô chỉ là phát ra niềm hạnh phúc và sự thư thái cho sự an toàn của anh.

Cánh tay anh cung cấp ý nghĩa cho cô… rằng cô không có lí do để sợ anh nữa. Những nụ hôn mềm mại của anh cam đoan cô là anh không bao giờ rời bỏ cô. Và với sự yên bình trong công viên trao cho họ. Nó trao cho họ cơ hội để chữa lành sau sự việc kinh khủng. Họ chắc chắn được hưởng nhiều sự tốt đẹp của nó.

Khi Atem và Anzu trở về nhà vào buổi chiều, không có ngôn từ nào trao đổi giữ họ. Mặc dù nó không có nghĩa là họ tức giận hay buồn nhau, họ đang hấp thu thứ đã diễn ra. Việc đó có nghĩa là giấc ngủ rất nhanh khỏi những ý nghĩ của họ.

Tiếng lạch cạch từ nhà bếp nhắc nhớ anh là Anzu đang còn sống… và rằng cô an toàn. Nghĩ rằng anh chịu trách nhiệm cho việc hãm hại cô… khiến anh phát bệnh. Anh không thể tin là bóng tối ảnh hưởng gần anh thế nào trong việc thực hiện điều gì đó không thể tha thứ. Giọng nói đó, đã làm chủ cơ thể anh, tâm trí anh. Nó khiến anh quên mọi thứ và mọi người quan trọng với anh.

Mùi hương ngọt ngào tràn đầy giác quan của anh khi nó vào phòng. Chất lỏng với trà pha mang đến dấu hiệu về việc uống ngay ngụm đầu tiên.

Cách thức cô mỉm cười hạ gục anh và khiến đôi má anh trở nên hơi hồng. Anh có thể không bao giờ nghĩ ra Anzu có sức mạnh gì vào anh nhưng anh bí mật yêu cô theo cách mà cô khiến anh cảm nhận. Cách thức mà cô có thể dễ dàng giúp anh trở nên bớt căng thẳng hoặc mang đến cho anh niềm vui trong tình huống nhỏ nhất. Qua đôi mắt của cô, có thứ gì đó tích cực nhìn vào. Ạnh ao ước là anh có thể nghĩ cách thức mà cô làm trong cuộc sống của cô nhưng có cô trong cuộc sống là tốt rồi.

Anh mời cô một tách trà thanh khiết mà anh tử tế chấp nhận. “Em nghĩ là nó có thể giúp anh thư thái một chút.” Cô rụt rè phát biểu.

Sự rộng lượng và nhân từ tràn vào trong cô… và anh đôi khi tự hỏi vì sao cô trao anh quá nhiều thứ đó khi mà tất cả điều anh đã làm là mang đến sự đau buồn… và những giọt nước mắt cho cô. Làm sao mà cô vẫn còn yêu anh – thậm chí bây giờ? Và anh nhận ra là có lẽ những câu hỏi sâu xa đó sẽ không bao giờ được trả lời. Có lẽ chúng không có ý nghĩa là được trả lời.

Một cách vô thức, Anzu nâng bàn tay cô lên ôm chính mình, nắm cùng với cánh tay mà anh đặt sự hãm hại vào đó. Nó mờ… nhưng Atem nhớ những tiếng kêu mà cô tạo ra lúc đó… và nó khiến bụng anh quần quại xoắn lại từ sự vui thú mà anh có từ cơn đau của cô. Áo choàng mà cô mặc giấu những lằn mà anh biết là được cho thấy trên hai cánh tay cô.

Cô tập trung vào tách trà của mình do đó nó trao anh cơ hội nhẹ nhàng kéo cô về phía anh – thậm chí không cần đứng lên để ra lệnh chú ý của cô. Cô đứng phía trước anh – cái nhìn tò mò và thắc mắc. Cả hai bàn tay chạm vào vai cô để gạt vải lụa từ làn da mượt mà. Chỉ như anh đoán, những lằn đỏ đã xâm nhập vào làn da màu mơ lộng lẫy của cô… Với cùng bàn tay anh đang chạm vào cô bây giờ.

Anh đặt cơn đau vào cùng người phụ nữ mà anh thề là bảo vệ.. Đó là lỗi của anh.

“Ta xin lỗi…” Lầm bầm vào bụng cô khi hai cánh tay của anh di chuyển để quấn quanh eo cô, mang cô gần hơn cho anh để dựa đầu anh vào cô. “Ta không xứng bất cứ sự tha thứ nào của em.”

“… Anh không làm gì sai cả, Atem.”

“Nhưng ta đã.” Mắt anh thơ thẩn lên trên, cố khiến cô thấy hành động của anh đã gây ra cho cả hai. “Đó là vì sao mà ta cần xa cách chính ta khỏi em. Ta biết bóng tối đang ám tâm trí ta… không thể nghĩ ngợi. Và ta làm vậy. Ta nhanh chóng làm em thất bại, Anzu và ta cảm thấy sự xin lỗi của ta không đủ đền bù cho những gì ta làm, đặc biệt là cho em.”

Sự đáp lại duy nhất là sự chạm vào nhẹ nhàng và đôi mắt màu xanh của cô, tạo nên cơn sóng mới mẻ đang rơi như thác xinh đẹp. Không có dấu hiệu của sự oán hận hay tức giận mà anh có thể thấy từ cô. Anzu là người tình cảm. Cô tràn đầy nhiều sự nồng nhiệt và sự nồng nàn mà thậm chí anh cũng ngạc nhiên bởi điều đó. “Đó không phải là anh vì anh bị nhốt bên trong chiến đấu để thả chính mình. Em không thể rời bỏ anh để giải quyết tất cả bằng chính anh dù cho có gì xảy đến với em đi nữa.

Không có sự đáp trả mà anh có thể nói cho việc đó ngoại trừ nụ hôn vào mỗi lằn trên cánh tay cô – hi vọng là chúng sẽ dễ dàng biến mất. Việc đó chỉ nhắc nhớ Atem bất cứ tình huống nào thì Anzu cũng đứng bên cạnh anh – đối mặt với nó chỉ như cô đã làm cho anh trước đó.

“Sao em biết ta ở đâu mà tìm?” Anh hỏi, chậm chạp kéo cô xuống ngồi cạnh anh.

“À…” Cô cười lớn một cách kì hoặc, sự đỏ mặt thần kì tạo màu làn da cô. “Em không chính xác biết… nó chỉ là hơn cảm giác nơi anh đang ở. Anh chưa nghĩ ngơi dễ dàng vài đêm qua và bị Dartz bắt… quá buồn và cảm giác như thể anh đang ở trận chiến với chính mình. Em nghi ngờ là có hàng đống Kuriboh, tràn mùi của đường có thứ gì đó làm việc đấy.

Atem thở dài nhưng anh không thể giữ nụ cười mà anh đang cố giấu. Anzu đặc trưng… cô luôn biết khi có một người bạn đang đối phó với sự khủng hoảng bên trong. “Em đúng… đó không phải là dự định của ta lừa gạt em đâu, em yêu. Em có ý nghĩa rất nhiều với ta, hơn cả ta nhận ra. Ta chỉ cảm thấy là cần bảo vệ em thậm chí nó có nghĩa là bảo vệ em từ chính bản thân ta.

"Nhưng anh không thấy sao, Atem? Anh đã bảo vệ em nhưng không phải từ chính bản thân anh… mà từ người đang cố khiến anh tin là anh độc ác. Hành động của anh tối nay chứng tỏ lòng anh tốt thế nào.” Anzu nắm tay anh, dẫn nó lên gương mặt cô để cảm thấy sự chạm vào dịu dàng. “Anh chinh phục qua và trở lại điều khiển… Vua trò chơi, Pharaong Ai Cập của em, người mà em yêu từ lúc bắt đầu. Anh ấy không bao giờ đầu hàng.”

Tất cả sự ca ngợi mà anh đang nghe từ cô. Sự tự tin mà cô có trong anh… anh không thể yêu cầu bất cứ ai ngạc nhiên hơn Anzu nữa. Anh cho phép môi anh gia nhập lần nữa, cảm giác sự nhồn nhột vẻ vang chạy qua họ từ nụ hôn đơn giản, nhỏ này. Đây là số phận của anh - ở bên cạnh cô vũ công rạng rỡ không ích kỉ ao ước cho anh.

Nó khiến anh tin là người như Anzu, ai đó giữ ánh sáng đặc biệt trong lòng cô… Có thể muốn một kẻ đã hiểu lầm như anh.

Anh yêu cô.

Và anh sẽ cứ yêu cô miễn mà cô có anh.

Môi họ kéo ra nhưng Atem nắm Anzu trong cánh tay anh, đợi để cảm giác gần hơn vào cô. “Ta cảm thấy là nói cám ơn không đủ giải thích là ta biết ơn cho tất cả điều mà em đã làm cho ta thế nào đâu.”

"Nhưng em yêu anh. Chỉ cần có anh trong đời em lần nữa là hơn mức đủ ‘cám ơn’ em rồi.” Cô mỉm cười nhưng lần này, nó hơn cả là sự hạnh phúc hoàn toàn. “Và đoán gì?”

“Hm?” Anh siết chặt cái nắm vào cô nhưng chỉ đủ nơi mà cả hai đều cảm thấy thoải mái.

Cô thấy chính mình vùi một cách ấm áp vào vai anh. “Bây giờ việc đó đã kết thúc, anh cuối cùng cần nghĩ ngơi tối nay. Sẽ không còn những cơn ác mộng dành cho anh nữa đâu, Atem… và nếu có gì khác thì anh luôn biết là em ở ngay đây bên cạnh anh. Nói chuyện với em nếu nó sẽ giúp gì đó, được chứ? Đừng bao giờ cảm thấy sự cần thiết của việc giữ những thứ cho riêng mình. Anh hứa nhé?”

“Ta thề việc đó với em đấy, Anzu… và ta tin là em đúng.”

“Đây chỉ là cái dằn trên con đường nhưng bây giờ… chúng ta tiếp tục xây dựng cuộc sống của chúng ta cùng với nhau.”

Gật đầu một cách bình an trong sự đầu ý, anh biết là không có gì khác để lo lắng. Bóng tối không thể lấn sức mạnh anh vì anh trong sự điều khiển. Giọng nói từ giấc mơ của anh bây giờ đã ra đi lâu rồi mà không có dấu hiệu của việc trở lại. Anh cũng biết là khi anh ngủ tối nay thì những giấc mơ duy nhất mà anh có là những giấc mơ về Anzu và tương lai của họ. Anh không sợ hãi chính mình nữa… vì anh biết anh là ai. Và bằng việc nhìn vào người phụ nữ bên cạnh anh, khó mà quên những khoảnh khắc đã mang anh đến đây. Tốt hay xấu không thành vấn đề… Nó dẫn dắt anh ngay đến Anzu.

“Vâng… đây là cuộc phiêu lưu mới nhất của họ.”